La ruta de la basura en la UAH

Para conocer cómo funciona el sistema de desechos de la Universidad Alberto Hurtado, esquematizamos una ruta de la basura. Gran parte de la basura proviene de los estudiantes, pero también una fuente importante proviene de los casinos, cafeterías y demás personas que trabajan en la universidad (profesores, funcionarios, personal externo, etc). La basura pasa a los distintos contenedores; luego retiran los desechos el personal de Servicios Generales y la trasladan a los centros de acopio de la universidad.

Pero antes de entrar a la caracterización de residuos y conocer de forma general el sistema de desechos de la universidad encontramos variables que le dieron una especial particularidad a nuestro estudio.

La metodología para conocer el sistema de desechos fue realizada por reuniones con el personal de aseo, encargados de Servicios Generales, personal de los casinos de la universidad y gente involucrada que nos podría ayudar con información sobre la basura que se genera en la universidad. No obstante, encontramos fundamental hacer una caracterización de los residuos, un estudio de la basura que generamos diariamente en la universidad para responder a preguntas fundamentales como: ¿Qué basura se genera?, ¿Cuánto se genera?, ¿Cuándo?, ¿Dónde sale?, ¿Qué infraestructura se cuenta para el manejo de los desechos? Para eso, hicimos un catastro de basura por tres días para extrapolar la información a una semana, meses y año completo, definiendo zonas donde proviene la basura y poder clasificar la basura por tipos de material.

Horarios, frecuencias y cantidad general

Los camiones de basura pasan por la universidad todos los días entre las 8:30 de la mañana y las 13:00. En los patios de la universidad (Patio Central, Patio de Erasmo, Patio de Ingeniería Comercial) se hacen diariamente 20 bolsas de basura, las cuales son retiradas a las 16:30 y son llevadas a los centros de acopio de la universidad (Erasmo de Escala “Portón Negro” y en Almirante Barroso, en el piso (-1) del edificio “K”).

En las otras zonas de generación de desperdicios (edificios y oficinas) se generan alrededor de 8 bolsas por día. Sin embargo, dada la mayor acumulación de desperdicios en los baños, esta cantidad no sería tan significante para la separación de materiales reciclables, ya que tres bolsas tendrían las caracteristicas para la integración del sistema de reciclaje.

Centros de Acopio

En la universidad existen tres centros de acopio:

Barroso (-1): Este centro de acopio se encuentra en el subterraneo del edificio de las salas "K". La basura que se junta ahí está en el estacionamiento de la universidad, donde los contenedores son llevados hacia la entrada del estacionamiento en la calle Almirante Barroso (entre la entrada del Hall de la universidad y las oficinas de la caja de compensación Los Héroes. La basura que es acumulada en este centro de acopio proviene del Patio Central, las oficinas de administración, Edificio "K"y Cafetería de Patio Central (donde se suman las bolsas que provienen de los baños)

Erasmo "Portón Negro": El material que llega a este centro de acopio proviene no solamente del patio de Erasmo de Escala, sino también de los edificios "E", "G", Patio de Ingeniería Comercial, Casino HotSpot, Informática y oficinas cercanas. El espacio del centro de acopio tiene un buen espacio para construir un posible centro de acopio para los materiales reciclados; ya que no comparte el espacio con un estacionamiento como el centro de acopio de Barroso.

Acopio Casino Central: Este centro de acopio pertence exclusivamente al casino ubicado en Patio Central, al cual llegan desechos orgánicos, una gran cantidad de cartones y cuatro bolsas con materiales reciclables al día. Es manejado por la administración del casino y tiene salida hacia Almirante Barroso.

Situación en los casinos

La Universidad Alberto Hurtado tiene dos casinos y tres cafeterías. En el casino “Hot Spot” existen dos contenedores de basura que son retirados por Servicios Generales, acumulando 4 bolsas en total por día. Estas bolsas son llevadas al centro de acopio del “portón negro”.

En el casino de Patio Central, la encargada de cafetería reúne 6 bolsas por día. La administradora de este casino, está interesada en el tema de reciclaje pero no ha tenido mucho apoyo logístico.

La cafetería de Patio Central que no pertenece al casino de Patio Central hace 3 bolsas por día, la cual es retirada por personal del local y llevada al centro de acopio (-1).

Reciclaje Informal

En nuestra investigación encontramos que sí existe reciclaje informal en la universidad. La mayoría del papel desechado en las oficinas y sobretodo en Informática es reunido y donado a la Fundación San José. Los cartones son recogidos por el personal del aseo municipal y por “cartoneros” del sector.

Las latas también son recicladas. Al parecer, estaría una persona que trabaja en la universidad recolectando las latas, las cuales nos aparecen en menor cantidad a la hora de catastrar la basura (el tercer día de catastro encontramos una bolsa con 45 latas, cuando los dos anteriores días no habían más de 10 en el mismo sector de la universidad).

Situación de las latas: Cuando preguntamos al personal del casino HotSpot la cantidad de latas que vendían aproximadamente, nos indicaron que consumían los estudiantes más de 200 latas por día. Esta cantidad, sumado a lo que se vende en otros locales que están dentro de la universidad nos permite llegar a una media aproximada de 400 latas por día. Asumiendo que el 80% de las latas llegan a contenedores de la universidad, se podrían reciclar alrededor de 300 latas por día. Sin embargo en la actualidad (y según nuestro catastro) esta cantidad llegaría a las 90 latas por día.

Desechos de papel

Actualmente en la universidad, el papel que es desechado en informática y oficinas es donado a la Fundación San José. No tenemos información de los kilos que se producen, ni la frecuencia de visita del camión recolector. Este reciclaje es de tipo informal y el papel reciclado no genera recursos a la universidad.

No obstante, encontramos en nuestro catastro de basura que, cada dos días, llegan al centro de acopio de Barroso cuatro bolsas llenas de papel cortado que sumarían alrededor de 15 kilos en total. Por lo tanto, a la semana la universidad en sus oficinas reuniría la cantidad de 40 kilos de papel que no estaría siendo reciclado.

En bastante cantidad encontramos papel higiénico en bolsas de edificios, baños y casinos. Sin embargo, este tipo de papel no es reciclado por empresas de reciclaje, por lo cual no cumpliría con la última etapa de la ruta de reciclaje. Este tipo de material no sería bueno separar en nuestro sistema de reciclaje.

Tipos de desechos

Encontramos en nuestro catastro de basura que se generan mayoritariamente materiales reciclables de tipo doméstico (PET 1, latas, papel, tetra pack, vidrio) en gran cantidad.

Conclusiones

Según nuestro estudio realizado -considerando una estimación que puede ser variable por meses y que contiene un margen de error que supera a un informe riguroso sobre la cantidad y la frecuencia de la basura que generamos- podemos establecer ciertas conclusiones que nos pueden ayudar hacia un mejor funcionamiento de nuestro furuto sistema de reciclaje.

Los materiales más demandados por empresas de reciclaje y fundaciones son los de tipo doméstico (PET1, vidrio, latas, papel, tetra pak) en los cuales la universidad genera diariamente una gran cantidad. Esta característica en los desechos de la universidad supera en mayor medida a empresas, colegios y edificios en los cuales se puede aplicar un sistema de reciclaje, ya que la población total de universitarios y funcionarios que consumen en materiales domésticos superan las 2500 personas por día. Además, la infraestructura nos ayuda hacia una menor complejidad; tenemos dos centros de acopio y varias zonas de generación de desperdicios que están integradas en un mismo campus. Por tanto, la implementación de un sistema de reciclaje tendría la ventaja de ser atractiva para los servicios de reciclaje en la Región Metropolitana.

Una tarea por realizar es investigar sobre el reciclaje informal de latas. Solamante un 30% de las latas consumidas llegan a los centros de acopio. A pesar de que este material se recicla, es necesario establecer algún tipo de vínculo con la(s) persona(s) que están reciclando informalmente las latas (en Servicios Generales, al personal de aseo se les impide separar los desechos y tener algún ingreso informal por el reciclaje de materiales que han sido desechados). Para articular nuestro sistema de reciclaje, es necesario establecer el mayor vínculo posible con todos los actores que están presente en la ruta de desechos.

Para cerrar el ciclo de reciclaje, es necesario transportar el material reciclado a las plantas de reciclaje ubicadas en Santiago. La cantidad de materiales reciclados en la universidad imposibilitan el transporte del material por los camiones recicladores ya que el mínimo que piden las empresas que reciclan supera ampliamente lo que se puede reciclar por semana. Es necesario entonces construir un centro de acopio exclusivo para este sistema de reciclaje.

Este documento fue redactado por Recicla UAH, organización que agrupa a estudiantes de pregrado, estudiantes del Teológico de Ecología y Cristianismo y miembros de la Opción por la Acción.